247. Benediktus IV (1740-1758)

Benediktus lahir di Bologna pada 31 Maret 1657 dengan nama Prospero Lambertini. Ia seorang doctor teologi dan ahli hukum gereja yang tersohor, dan merupakan salah satu paus yang sangat terpelajar, lebih terpelajar dibanding Paus Sikstus V dan Leo XII. Karir gerejewinya cepat menanjak sejak usia mudanya karena ia brilian dan maju. Konklaf yang memilihnya selama enam bulan dan pilihan tersebut sangat tepat. Yang terpilih adalah orang yang seimbang, moderat akan kesalehan, melindungi ortodoksi, penyayang dan pelindung seni serta politician yang cakap. Kualitas demikian yang dimilikinya membuat setiap orang mencintainya selama hidupnya dan tetap mengenangnya untuk waktu yang lama sesudah kematiannya bahkan yang bukan Katolikpun mencintainya. Ia terpilih menjadi paus pada 17 Agustus 1740. Ia mengadakan konsesi dengan Spanuol, Portugal, Naples dan Sardinia. Ia menyetujui pendirian Kongregasi Pasionis oleh St. Paulus Salib pada tahun 1746 dan Kongregasi Redemptoris oleh St. Alphonsus Ligouri pada tahun 1749. Ia mendirikan akademi-akademi dan museum benda-benda Katolik kuno di Roma.

Ia menghadapi problem zaman pencerahan dan absolutisme Negara Kristen dengan toleransi tinggi. Ia member banyak kebaikan dan kadang-kadang sampai mengorbankan dirinya. Ia mengumandangkan Tahun Suci 1750 yang terkenal itu dan secara aktif berkaitan dengan disiplin gerjawi dan praktik religius. Ia juga membuat keputusan penting, misalnya menghilangkan praktik inkuisisi di Tuscan, menghukum kelompok masyarakat klandestin serta pers porno. Ia mencabut system duel perorangan, dengan berapi-api memproklamirkan taktercerainya perkawinan dan memerintahkan Kristen Cina untuk meninggalkan ritus-ritus berhala yang mendekati takhayul. Kebijakan fiskla yang tepat dan cerdas berhasil menyusun keuangan umum hingga sampai pengumpulan lebih yang dipakai untuk sarana-sarana public. Ia tidak terlibat praktik nepotisme tetapi mencoba menolong setiap orang dan memperhatikan kepentingan semua pihak yang berbeda. Ia memaksimalkan pemakaian seni meditasi, mendirikan beberapa akademi seni dan member penghargaan sebagai stimulus bagi para pengajar. Ia memperbaiki banyak monument di Roma termasuk Colosseum. Benediktus wafat pada 3 Mei 1758.